Salta: un intendente está involucrado en una causa por el robo de rieles de ferrocarril

El robo de rieles en el ramal C25, que atraviesa el norte de Salta, ha revelado una trama de contrabando y corrupción que implicaría a figuras políticas locales, según se desprende de la investigación liderada por el fiscal general Eduardo Villalba.

Esta pesquisa apunta a una red de tráfico de metales que, presuntamente, involucra a altos funcionarios de la región, incluyendo al intendente de Morillo, Atta Gerala.

En una audiencia reciente, la Fiscalía Federal presentó nuevas pruebas al juez de Garantías de Orán, Gustavo Montoya, luego de operativos de allanamiento realizados el jueves pasado.

Estos operativos, llevados a cabo en coordinación con la Gendarmería Nacional y la Dirección General de Aduanas, concluyeron con la detención del hijo del intendente, José Miguel Gerala, y de David Edilberto Medina.

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En el lugar se encontraron más de 150 rieles que habrían sido sustraídos de la línea ferroviaria entre Padre Lozano y Coronel Juan Solá. Esta operación es parte de un esfuerzo más amplio para desmantelar una red de contrabando de metales cuyo destino final sería Bolivia.

El jueves se realizaron allanamientos simultáneos en varias propiedades de la zona norte de Salta, incluyendo fincas cercanas al río Bermejo y otras áreas de difícil acceso. Además de los rieles, las autoridades incautaron grandes cantidades de otros metales, armas, municiones y documentos que sugieren una operación de contrabando altamente organizada.

Se cree que los materiales incautados eran transportados por rutas no autorizadas hacia Bolivia, donde luego se vendían en plantas de reciclaje de chatarra a un precio aproximado de 250 dólares por tonelada.

Restos. Las vías del ramal ferroviario C25, sin rieles.

La investigación no solo ha permitido identificar el modus operandi en el tráfico de rieles, sino que también apunta a un posible uso de maquinaria y personal municipal en la extracción de estos materiales, lo que podría implicar a otros funcionarios locales en la causa.

La Fiscalía acusa al hijo de "Atta" Gerala y a David Edilberto Medina de "contrabando agravado y robo de rieles", cargos que el juez Montoya ha formalizado, dictando la prisión preventiva para ambos.

Según fuentes judiciales, Gerala, intendente de Morillo, podría estar directamente vinculado a esta red de contrabando. En el pasado, ya había enfrentado acusaciones de corrupción, aunque en esas ocasiones, la Justicia provincial no avanzó con las denuncias. Con la intervención de la Justicia federal, sin embargo, el proceso podría ganar rapidez y avanzar en la investigación de fondo.

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Este caso también se relaciona con una investigación periodística que denunció el saqueo sistemático del ramal C25. En aquella investigación se reveló que los rieles eran removidos bajo la cobertura de una documentación falsificada, que simulaba una donación de la Agencia de Administración de Bienes del Estado (AABE) a la comunidad wichí de Misión Salim, una supuesta fachada para ocultar el contrabando.

Virginia Cornejo, directora de Vigilancia y Control de Fronteras, respaldó las acciones de las autoridades locales para detener este saqueo de recursos. Cornejo destacó el impacto negativo de estos robos en la infraestructura esencial para el desarrollo de la región y celebró los avances en la investigación.

La funcionaria enfatizó que estos actos no son incidentes aislados, sino que forman parte de un esquema sistemático de saqueo y contrabando que afecta el patrimonio regional.

La sustracción de rieles del ramal C25, junto a otros robos, representa una pérdida económica valuada en más de $3.500 millones en infraestructura ferroviaria, cifra que podría elevarse a $5.000 millones al considerar otros metales robados. La Fiscalía y las fuerzas de seguridad sostienen que esta red de tráfico estaba perfectamente estructurada y que se habrían utilizado documentos oficiales falsificados para facilitar las operaciones.