El drama de la nieve en la Patagonia: una persona murió por hipotermia

El inicio del invierno en la Argentina tuvo su peor parte en la región patagónica, donde las advertencias del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) se cumplieron al pie de la letra y actualmente se está desarrollando un fuerte temporal de nieve y frío extremo.

Las provincias de Río Negro, Neuquén y Santa Cruz son el epicentro de caída de nueve junto a Mendoza y San Juan, ubicadas en la zona cuyana del país.

El organismo estatal publicó este sábado una alerta amarilla por las fuertes nevadas que están cayendo y que rige en las mencionadas provincias.

Las autoridades recomiendan evitar las actividades al aire libre, retirar la nieve acumulada de los techos, circular con vehículos adecuados y ventilar los ambientes.

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Por otra parte, rige una alerta por frío extremo en Santa Cruz, en nivel amarillo y naranja, y en Tierra del Fuego, en rojo. En esta última provincia los peligros de las bajas temperaturas pueden afectar a todas las personas, "incluso a las saludables", según advirtieron desde el SMN.

Debido al cierre del paso internacional Pino Hachado, que une Neuquén con Chile, este sábado se reportaron 250 camiones varados en la localidad de Las Lajas, según confirmó un funcionario municipal al Diario RN. Por la mañana, la zona registró nieve, hielo y viento blanco.

En Caleta Olivia, al norte de Santa Cruz, las bajas temperaturas cobraron la vida de un hombre de 59 años en situación de calle. Identificado como Óscar Víctor Quinteros por el diario La Opinión Austral, fue encontrado sin vida el jueves por dos vecinos en un descampado.

Una fuente policial de Santa Cruz informó al medio local que no había signos de violencia en el cuerpo, sugiriendo que podría haber fallecido debido al frío extremo. Más tarde, la necropsia confirmó que Quinteros sufrió un paro cardiorrespiratorio causado por las bajas temperaturas.

Peligro. El 50% del ganado ovino podría morir por las condiciones climáticas y la falta de alimento.

En tanto que en Piedra del Águila, Neuquén, 650 personas quedaron varadas el jueves, según informaron autoridades locales al Diario Río Negro. La circulación de vehículos en rutas provinciales y nacionales se interrumpió desde las 20 horas del jueves hasta las 8 de la mañana del viernes debido a las condiciones climáticas adversas.

Para atender a las familias que viajaban por la Ruta 237, se habilitaron el gimnasio municipal y la terminal de ómnibus como refugios temporales. Más de 70 camiones y 15 colectivos con pasajeros recibieron asistencia del municipio y los bomberos. El viernes, la situación comenzó a normalizarse y los varados pudieron continuar su viaje.

Este viernes, Gendarmería Nacional evacuó a tres empleados en Las Cuevas, Mendoza, quienes quedaron atrapados cuando la Ruta 7 se volvió intransitable. Dos personas permanecen varadas, una detrás de un restaurante y otra en un puesto de peaje, y se espera que sean rescatadas hoy, según informó Diario Uno.

También se brindó asistencia a 38 camioneros varados en Uspallata, la última parada habilitada en la Ruta 7. La mayoría recibió atención por controles leves, pero dos presentaban problemas respiratorios y otro sufría de hiperglucemia.

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El clima adverso también está afectando al sector agropecuario. Enrique Jamieson, presidente de la Federación de Instituciones Agropecuarias de Santa Cruz, advirtió que un millón de ovinos y 40 mil vacunos están en riesgo. En diálogo con La Opinión Austral, explicó que hasta el 50% del ganado podría morir por la falta de alimento y las condiciones climáticas extremas.

Un productor de Confederaciones Rurales Argentinas (CRA) señaló que la nieve acumulada y congelada impide que los animales accedan a alimento, y si la situación se prolonga, se podrían enfrentar serios problemas de mortandad de ganado.

Cabe destacar que el paso Cristo Redentor, principal vía terrestre entre Argentina y Chile, lleva diez días cerrado. Además, otros pasos fronterizos afectados en Mendoza incluyen Cajón de Maipo, Las Damas, Las Leñas, Pehuenche, Portillo de Piuquenes y Vergara. En Neuquén, los pasos cerrados son Cardenal Antonio Samoré, Carirriñe, Copahue, De Buta Mallin, Hua Num, Icalma, Mamuil Malal, Pichachén, Pino Hachado y Reigolil.

En Santa Cruz, los pasos clausurados son Cerro Redondo, Cóndor, Ingeniero Pallavicini - Ibañez, Integración Austral, Jeinimeni, Lago San Martín - O'Higgins, Laurita - Casas Viejas, Marconi, Portezuelo de la Divisoria, Roballos y Río Mayer - Ribera Norte.