Extensión de plazos y modificaciones en la licitación de la Hidrovía Paraguay-Paraná

El Gobierno nacional ha decidido extender por dos semanas el plazo de presentación de ofertas para la concesión de la Hidrovía Paraguay-Paraná. La nueva fecha límite para la licitación será el 12 de febrero de 2025, según la Disposición que será publicada en las próximas horas en el Boletín Oficial. Esta prórroga responde a una solicitud de las empresas interesadas, que argumentaron necesitar más tiempo para presentar sus propuestas.

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La licitación, que abarca la concesión por 30 años con la posibilidad de renovar por otros 30 años, tiene como objetivo la modernización, ampliación, operación y mantenimiento del sistema de señalización y dragado de la Vía Navegable Troncal, un vital corredor para el comercio exterior argentino. Este sistema involucra a siete provincias y 79 puertos, siendo responsable del 80% del comercio exterior del país. El déficit operativo anual de la Hidrovía, estimado en 90 millones de dólares, ha sido uno de los principales motivos para privatizar este servicio.

El 19 de noviembre de 2024, el jefe de Gabinete, Guillermo Francos, presentó el plan de privatización, generando debate sobre la participación de actores privados en una infraestructura clave para la economía nacional. En este contexto, el Gobierno incluyó dos importantes modificaciones en el proyecto. Por un lado, las empresas solicitantes pidieron un incremento en la profundidad del dragado, que pasará de 42 a 44 pies. Esta modificación fue consensuada con actores claves del sector, como las cerealeras y la Bolsa de Comercio de Rosario. Por otro lado, la provincia de Entre Ríos, a través del equipo del gobernador Rogelio Frigerio, abogó por la inclusión de un nuevo canal como alternativa al Paraná de las Palmas, con el fin de fomentar el desarrollo portuario en el sur de la provincia. Este nuevo canal partiría desde la bifurcación a la altura de Ibicuy, avanzaría por el Paraná Guazú y culminaría en el Paraná Bravo.

Fue por pedido de las empresas interesadas en la concesión de la vía navegable por los próximos 30 años. Además, cambiará la profundidad del dragado y se incorporará un canal alternativo por una solicitud de Entre Ríos.

En cuanto a la licitación en sí, el proceso está a cargo de la Subsecretaría de Puertos y Vías Navegables, dirigida por Iñaki Arreseygor, quien fue designado en este cargo a mediados de este año. Se espera que la adjudicación permita una renovación integral de la infraestructura, con un sistema de seguimiento satelital de los buques, nuevas bases con radares y una renovación total de la señalización, con el objetivo de aumentar la seguridad de la navegación. Además, se prevé un mayor control en la zona para combatir el narcotráfico y el terrorismo.

Otro aspecto clave en la licitación es la exclusión de las empresas estatales extranjeras. A fines de noviembre, el Ejecutivo emitió una resolución que deja fuera de la competencia a aquellas firmas controladas directa o indirectamente por gobiernos extranjeros, lo que afecta a compañías como Shanghai Dredging Co., vinculada a la China Communications Construction Company (CCCC), que ya no podrá participar en la licitación.

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La Hidrovía Paraguay-Paraná, que se extiende por más de 3.400 kilómetros, es un corredor crucial para el transporte de productos agrícolas y otros bienes hacia los mercados internacionales. Con esta concesión, el Gobierno busca garantizar la eficiencia operativa y la seguridad de la vía navegable, a la vez que promueve el desarrollo económico y la modernización de la infraestructura portuaria en el país.