Un ganadero fue encontrado culpable por la matanza de cientos de pingûinos en Punta Tombo

El Superior Tribunal de Justicia de Chubut declaró hoy responsable al productor ganadero Ricardo La Regina por la masacre de cientos de pingüinos en Punta Tombo. Tras este fallo, el máximo órgano judicial de la provincia definirá la pena correspondiente, al considerarlo penalmente culpable de tres hechos de daño agravado y uno de crueldad animal.

"Este tribunal colegiado por unanimidad falla declarando a Ricardo La Regina como autor penalmente responsable de los delitos de daño agravado, un hecho en modalidad de delito continuado, en concurso ideal con el delito de Crueldad Animal", dictaminaron los jueces María Martini, Eve Ponce y Carlos Richieri. Este fallo es considerado histórico para la protección ambiental en la región.

A La Regina se le atribuyen los daños provocados en tres eventos: del 10 al 14 de agosto, del 10 al 14 de septiembre, y entre el 26 de noviembre y el 4 de diciembre de 2021. Sin embargo, solo en el último caso fue hallado culpable de crueldad animal; en los otros dos hechos, fue absuelto de dicho cargo.

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La sentencia se ajustó a las peticiones del Ministerio Público Fiscal (MPF) y de las querellas, representadas por la Fundación Patagonia Natural, Greenpeace y la Asociación Argentina de Abogados/as Ambientalistas.

El fallo detalla que "Ricardo Adolfo La Regina, sin autorización administrativa previa sobre impacto ambiental y mediante la utilización de maquinaria pesada (retroexcavadora), procedió al desmonte completo de vegetación nativa y remoción de suelo, provocando daños irreversibles a la fauna y flora autóctonas del lugar, dañando el hábitat reproductivo del Pingüino de Magallanes y en el último de los hechos también, arrollando un alto número de pingüinos vivos de diferentes edades, matándolos, lastimándolos y causándoles sufrimiento, como así también arrollando huevos en etapa de incubación".

Según la investigación, el productor empleó una retroexcavadora para abrir un camino paralelo a la costa sin la autorización necesaria, lo que afectó gravemente los nidos de pingüinos en plena temporada de reproducción.

Acusado. La Regina había ofrecido 500 hectáreas de tierras para evitar una condena.

Se le imputó además la instalación de un alambre electrificado, también sin permisos, que afectó el entorno de los pingüinos.

En el juicio, La Regina ofreció como reparación la donación de 500 hectáreas al Estado, incluidas las tierras de Punta Clara, para contribuir al manejo y preservación del hábitat de los pingüinos. Sin embargo, la fiscal Florencia Gómez y los querellantes rechazaron la propuesta de suspensión de juicio a prueba.

Durante los alegatos, la fiscal subrayó que "los delitos cometidos quedaron acreditados, con los testimonios de profesionales y especialistas que se expresaron sobre el daño causado".

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La fiscal también destacó que la intervención con maquinaria pesada produjo un desmonte de 2.049 metros cuadrados de flora y fauna, dañando propiedad del Estado e impactando en áreas que resultaron irreparables, incluyendo nidos, huevos y pichones de pingüinos en su etapa reproductiva.

Finalmente, concluyó que "hubo un desprecio total por la biodiversidad del lugar", y que La Regina era consciente del impacto ambiental de sus acciones, priorizando sus intereses económicos sobre la preservación del entorno.

La pena se dará a conocer el próximo lunes 11 de noviembre en la audiencia de censura.