Polémica por contrataciones de recolección de residuos en Villa Gesell: La empresa Santa Elena en el ojo del huracán

A pesar de la distancia que separa al Conurbano bonaerense, Mendoza y Villa Gesell, una controvertida empresa de recolección de residuos logró captar la atención de intendentes de estas tres regiones, llevando a cabo contrataciones millonarias a pesar de un historial marcado por denuncias y prácticas cuestionables.

En la mañana de este jueves, Pedro Iannuzzi, intendente interino de Villa Gesell, firmó un acuerdo con Bodegas y Viñedos Santa Elena SRL para un contrato de explotación de ocho años. Este acuerdo implica la eliminación del servicio de recolección de ramas y una modificación del barrido manual. La firma mendocina se quedó con el servicio de recolección, carga y descarga de residuos sólidos urbanos en la localidad costera, luego de que una licitación previa resultara vacante debido a ofertas que superaban el presupuesto municipal.

Pedro Iannuzzi asumió como interino de Gustavo Barrera a principios de octubre.

Santa Elena, conocida principalmente por su actividad vitivinícola, ha diversificado su negocio a la recolección de residuos y ya opera en varios municipios de Mendoza. Sin embargo, su trayectoria está llena de controversias. En 2014, fue contratada sin licitación en Luján de Cuyo, lo que generó protestas entre la oposición. En Tunuyán, la situación fue similar, obligando al jefe comunal a defender su decisión ante quejas vecinales.

La empresa fue acusada de prácticas irregulares en su gestión en Mendoza, donde se ha documentado la utilización de camiones no autorizados, conocidos como "chancheros", que levantan bolsas de residuos y benefician indirectamente a Santa Elena al reducir la carga de trabajo de sus camiones oficiales. Además, un informe del Tribunal de Cuentas reveló que Santa Elena había cobrado más de 7 millones de pesos de manera irregular en el municipio de San Martín, lo que llevó a la empresa a restituir el monto tras un cambio en la gestión municipal en 2019.

El intendente Ianuzzi (centro de la imagen) en la firma del nuevo contrato con la empresa Santa Elena S.R.L.

A pesar de las advertencias, cinco de los dieciocho municipios de Mendoza continúan confiando en Santa Elena para la recolección de residuos, coincidiendo todos ellos en ser administrados por el partido radical. La empresa ha establecido contratos multimillonarios que van desde 11 millones de pesos al mes en algunas áreas hasta cifras que superan los 30 millones en otras.

Los camiones de la empresa que recorren gran parte de Mendoza, Villa Gesell y Tres de Febrero.

La llegada de Santa Elena a Villa Gesell ha generado preocupación entre los vecinos, que temen que la experiencia negativa de Mendoza se repita en su comunidad. Mientras tanto, el intendente Iannuzzi y los representantes de la empresa intentan justificar el acuerdo, alegando que los costos de los servicios han aumentado considerablemente.

En San Martín de Los Andes, la empresa fue obligada a devolver los mas de $3.000.000 que obtuvo ilícitamente.

Las críticas no han tardado en llegar, con opositores que señalan la falta de transparencia en el proceso de licitación y la necesidad de garantizar un servicio que priorice el bienestar de la comunidad sobre los intereses económicos de una empresa con un pasado cuestionable. La situación en Villa Gesell continúa evolucionando, y los residentes están atentos a cómo se desarrollará este nuevo capítulo en la gestión de residuos de su localidad.

Hugo Curto, intendente del partido de Tres de Febrero desde de diciembre de 1991 hasta diciembre de 2015.